La diagnosi della spondilite anchilosante

La diagnosi di Spondilite Anchilosante (SA) si basa prevalentemente sulle caratteristiche cliniche del paziente, tuttavia l’esame radiologico e la risonanza magnetica sono indagini strumentali fondamentali.

Alla radiologia convenzionale, le articolazioni sacro-iliache nelle fasi inziali di malattia, possono presentare sostanzialmente normali; nelle fasi successive sono visibili segni radiografici di erosioni dell’osso sub-condrale e sclerosi dei margini. Le prime lesioni sono generalmente bilaterali e simmetriche. Con il progredire della patologia si giunge alla totale anchilosi dei due segmenti ossei: radiologicamente, non è più visibile lo spazio articolare e vi è fusione del versante sacrale con quello iliaco.

Le alterazioni radiologiche a livello della colonna vertebrale rappresentano il segno distintivo della SA. Il processo infiammatorio cronico conduce alla ossificazione delle inserzioni degli anelli fibrosi e delle inserzioni di diversi legamenti a livello delle articolazioni interapofisarie, con la formazione dei classici sindesmofiti definiti come ponti di tessuto osseo tra una vertebra e l’altra.

Non esistono indagini di laboratorio specifiche per la diagnosi della SA.

Nel 75% dei casi è presente un aumento della velocità di eritrosedimentazione (VES) e la proteina c reattiva (PCR) può risultare alterata. In alcuni casi si può rilevare una lieve anemia normocitica normocromica, l’aumento delle Immunoglobuline di classe A nel siero.

Infine, la tipizzazione dell’HLA-B27 è molto utile da un punto di vista diagnostico e deve essere valutata in tutti i pazienti in cui vi sia il sospetto di SA.

La Risonanza Magnetica (RM) permette di identificare l’infiammazione ad uno stadio pre-radiografico, nel quale non sono ancora presenti appunto le alterazioni tipiche della malattia. La RM rappresenta una delle tecniche di imaging più importanti nella diagnosi e gestione dei pazienti con SA.