Come funziona la cura biologica

Come funziona la cura biologica? Una volta iniziata, bisogna farla per sempre?

Un farmaco biologico (o biotecnologico) è una sostanza, in genere di natura proteica, prodotta da un organismo vivente e che viene utilizzata nella prevenzione, nella diagnosi o nel trattamento di alcune malattie.

I farmaci biologici comprendono anticorpi, proteine di fusione, interleuchine e vaccini. Non essendo prodotti per sintesi chimica, come accade principalmente per i farmaci tradizionali, la loro sintesi è molto complessa e costosa e una modifica in una qualsiasi parte del processo produttivo può alterarne significativamente la composizione, causando ripercussioni sull’efficacia e sulla sicurezza del farmaco. Perciò, la produzione e l’autorizzazione al commercio dei farmaci biologici sono attentamente controllati dalle autorità competenti.

I farmaci biologici agiscono antagonizzando l’azione di  specifici bersagli che hanno un ruolo di rilievo nello sviluppo e nel decorso di una patologia. Nella SA, in caso di persistenza di attività di malattia dopo l’utilizzo di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) e se il paziente è candidabile al trattamento (negatività al test Quantiferon TB Gold e negatività dei marcatori di infezione da virus epatitici HBV e HCV), si può procedere con l’utilizzo di farmaci biologici.

In prima istanza si utilizzano gli anti-Tumor Necrosis Factor (TNF-α. Nel caso in cui manchi la risposta al primo anti-TNF- α si raccomanda lo “switching” (ossia il passaggio ad un diverso principio attivo) con un altro farmaco anti TNF- α, o lo “swapping” (ossia la scelta di un farmaco che agisce su un altro tipo di bersaglio) ad esempio con un anti-Interleuchina 17 (IL-17). Sono dei farmaci che si somministrano per via parenterale, ossia principalmente per via sottocutanea, con cadenza settimanale o bisettimanale o mensile, a seconda del farmaco. La durata del trattamento varia in funzione della risposta del singolo paziente.